Aunque para algunos sea una lata, intentaré primero una definición operacional del concepto de "Felicidad", justamente para poder dejar de escribirla entre comillas (lo que a mí me estaba dando lata). Así que, por favor, ténganme un poquito de paciencia y no se pierdan esta ecuación yanqui (ya sabemos que los norteamericanos tienen una ecuación para todo, pero ésta me parece bastante práctica).

Definir el concepto de felicidad es tarea superardua, es una de las definiciones más controvertidas y complicadas.

Los creadores de la Psicología Positiva comenzaron por realizar una exhaustiva revisión de las grandes obras filosóficas, antropológicas, históricas, religiosas y literarias tanto de Occidente como de Oriente.

Entre muchos otros textos, estudiaron el Código Samurai, la Biblia, los escritos de Confucio, de Aristóteles, Epicúreo, Tomás de Aquino, etc. Posteriormente, el análisis de los resultados del cuestionario que elaboraron para delimitar cuáles eran los principales factores asociados a la sensación de felicidad, los lleva a concluir que existirían tres tipos de felicidad o tres caminos para llegar a una felicidad más real o profunda.

Desde que hace pocos años atrás se efectuó la pregunta "¿Es Chile un país feliz?", se ha ido suscitando un gran interés, no sólo por este tema, sino que también por lo que se entiende por "Felicidad" y por "Bienestar", términos ante los que algunos se contraponen.

Dentro de la Psicología, recién en 1996, nace una nueva área de investigación centrada justamente en dichas palabras. Su creador, Martin Seligman, la denominó Psicología Positiva. Intenta descubrir los factores asociados a estados anímicos positivos y uno de sus primeros descubrimientos fue el concepto de "optimismo aprendido" (en contraposición al concepto de "desamparo aprendido").